Pigistes au Canada : les 5 prochaines années

Le travail autonome au Canada a dépassé sa phase expérimentale. Selon l’analyse 2026 de l’économie du travail autonome de SQ Magazine, plus de 30 % de la main-d’œuvre canadienne exerce aujourd’hui une forme de travail autonome ou à la pige, et ni les gouvernements ni les clients ne traitent plus cela comme un revenu d’appoint. Les changements des cinq prochaines années ne détermineront pas si le travail autonome survit. Ils détermineront comment il sera organisé, imposé et protégé. Certains de ces changements faciliteront le travail indépendant. D’autres exigeront plus de formalités administratives et plus de spécialisation que les pigistes n’ont eu à gérer jusqu’ici. Ce rapport explore cinq domaines où ce virage est déjà visible : l’intelligence artificielle, le recrutement de clients, la réglementation, le travail à distance et la sécurité financière.

L’IA transforme la boîte à outils du pigiste, pas le pigiste lui-même

L’IA est déjà passée du statut de nouveauté à celui d’outil courant du travail autonome. SQ Magazine rapporte que 78 % des pigistes utilisent maintenant des outils d’IA pour améliorer leur productivité, et le rapport 2026 d’Useme sur le travail autonome constate que la plupart des pigistes qui utilisent l’IA générative affirment qu’elle les aide à travailler plus vite, le jugement humain demeurant essentiel à la qualité. La demande suit la même tendance. Le rapport 2026 sur les compétences les plus demandées d’Upwork a révélé que les compétences liées à l’IA chez les pigistes ont augmenté de 109 % d’une année à l’autre, le montage vidéo par IA ayant à lui seul progressé de 329 %. Les pigistes ayant une expérience appliquée de l’IA prennent de l’avance sur les généralistes plutôt que d’être remplacés par la technologie elle-même.

Cela dit, la perturbation est réelle et n’épargne pas tout le monde également. Des recherches citées par Jobbers.io montrent que les pigistes dans des professions plus exposées à l’IA générative ont connu un recul de 2 % des contrats et une baisse de 5 % des revenus depuis 2022, les offres de mandats en rédaction et en programmation ayant chuté de 21 % et celles en création d’images de 17 %. La tendance des cinq prochaines années ressemble moins à un remplacement des pigistes par l’IA qu’à un remplacement d’un type précis de tâche freelance : le travail routinier, standardisé et facilement défini. L’analyse d’Useme relève la même tendance, notant que les compétences les plus valorisées se déplacent vers la pensée stratégique, la communication claire et la capacité à diriger l’IA efficacement, la tarification basée sur les résultats remplaçant la facturation horaire à mesure que l’IA aide les pigistes à livrer des résultats plus rapidement.

Pour les pigistes qui ont déjà consulté l’étude 2026 de freelance.ca, le message pratique demeure le même : les pigistes qui traitent l’IA comme un outil de production tout en continuant d’investir dans le jugement et les relations humaines sont ceux qui profiteront de ce virage plutôt que d’en pâtir.

Le recrutement de clients passe des guerres de soumissions aux plateformes spécialisées

La façon dont les pigistes trouvent des mandats se resserre vers la spécialisation plutôt que vers les grandes places de marché généralistes. Le rapport 2026 sur l’état du travail autonome propulsé par l’IA de Botpool a révélé que les plateformes spécialisées en IA ont réduit le délai d’embauche à environ 3,2 jours, contre 14 jours sur les plateformes traditionnelles, et que les entreprises qui font appel de façon répétée à des pigistes spécialisés réduisent leur temps d’intégration de près de 40 %, selon des données de LinkedIn citées dans le même rapport. Le modèle généraliste « publier un mandat, recevoir cinquante soumissions » ne disparaît pas, mais il perd du terrain face à des plateformes bâties autour d’une expertise validée et pointue.

La tarification évolue en parallèle. Les données de Deloitte, citées par ExpertsHub.ai, montrent que les organisations qui recrutent en fonction des résultats rapportent des projets achevés 30 % plus rapidement et des coûts de livraison réduits de 20 % par rapport aux ententes horaires traditionnelles, ce qui indique que davantage de pigistes seront payés pour un livrable défini plutôt que pour un bloc de temps. Il s’agit d’un changement important dans la façon dont les contrats sont rédigés et dont les pigistes estiment un projet. Au cours des cinq prochaines années, les pigistes capables de définir et de tarifer clairement des résultats en tireront probablement avantage, tandis que ceux qui misent uniquement sur le tarif horaire le plus bas subiront davantage de pression.

La réglementation commence à rattraper le travail à la demande, de façon inégale

Les gouvernements ont commencé à légiférer directement sur le travail à la demande, et l’Ontario en est l’exemple le plus clair à ce jour. Le ministère du Travail de l’Ontario confirme que la Loi de 2022 sur les droits des travailleurs des plateformes numériques est entrée en vigueur le 1er juillet 2025, établissant des droits et des protections pour les travailleurs qui effectuent du travail par plateforme numérique, comme le covoiturage, la livraison et la messagerie, qu’ils soient classés comme employés ou comme entrepreneurs indépendants. En vertu de la Loi, les exploitants doivent verser au moins le salaire minimum prévu par la Loi sur les normes d’emploi pour chaque mandat, établir une période de paie récurrente et donner un préavis écrit de deux semaines avant de couper l’accès d’un travailleur à la plateforme pour 24 heures ou plus.

Cette loi offre aussi un bon aperçu de la direction que prend ce type de réglementation. Une analyse juridique d’Apuntar Legal Services souligne que les travailleurs ne sont payés que pendant les mandats actifs, et non pendant qu’ils attendent en étant connectés, et que la Loi les prive d’accès à l’assurance-emploi, aux cotisations au Régime de pensions du Canada ou à une couverture d’indemnisation des accidentés du travail. Les critiques n’ont pas mâché leurs mots. CBC News a rapporté que Jennifer Scott, présidente de Gig Workers United, a affirmé que la loi prive les travailleurs du salaire minimum pour l’ensemble de leur temps de travail, ainsi que des congés de maladie payés, des jours fériés payés et des heures supplémentaires. La Colombie-Britannique a adopté une approche différente en modifiant sa loi sur les normes d’emploi afin de reclassifier les travailleurs des plateformes numériques comme employés aux fins du salaire minimum, des vacances et de l’indemnité de départ, ce qui illustre l’éventail de modèles que les provinces sont prêtes à essayer.

Pour la plupart des pigistes en dehors du covoiturage, de la livraison et de la messagerie, rien de tout cela ne s’applique directement pour l’instant. Mais c’est un signal fort quant à la direction à venir : on peut s’attendre à ce que d’autres provinces adoptent des règles propres aux plateformes au cours des cinq prochaines années, en élargissant progressivement la portée de la livraison et du covoiturage à d’autres catégories de travail médié par plateforme. Les règles continueront de varier selon la province, et ceci ne constitue pas un conseil juridique ou fiscal; les pigistes devraient donc confirmer leurs propres obligations auprès d’un professionnel à mesure que la législation évolue.

Le travail à distance et hybride continue de s’étendre là où les pigistes peuvent rivaliser

Le travail à distance ne ralentit pas. Au contraire, il rend le bassin de main-d’œuvre autonome de plus en plus mondial. L’analyse de Native Teams sur l’avenir de l’économie à la demande souligne que la montée du travail à distance et des visas de nomade numérique a alimenté le travail à la pige transfrontalier, les pigistes travaillant de plus en plus de n’importe où, souvent dans des pays où le coût de la vie est plus bas, ce qui façonne désormais les lois fiscales, les politiques du travail et la façon dont les plateformes gèrent la conformité. Pour les pigistes canadiens, cela joue dans les deux sens : cela ouvre l’accès à des clients internationaux, mais accroît aussi la concurrence d’un bassin plus large de talents à distance.

Au Canada, la tendance pointe vers une combinaison plutôt qu’un remplacement de l’emploi traditionnel. La même analyse de Native Teams prévoit que d’ici 2030, les carrières hybrides combinant un emploi à temps plein et le travail autonome deviendront plus courantes, parallèlement à la croissance du travail à la pige chez les cols blancs dans les domaines du conseil, du droit, du marketing et de la technologie. Il s’agit d’un virage important par rapport à l’ancienne vision du travail autonome comme un choix de carrière tout ou rien. Au cours des cinq prochaines années, on peut s’attendre à ce que davantage de professionnels traitent le travail autonome comme un élément permanent d’une stratégie de revenus diversifiée plutôt que comme un remplacement complet de l’emploi, et à ce que davantage d’entreprises bâtissent des équipes « hybrides » combinant employés et talents indépendants par choix.

La sécurité financière demeure la grande question ouverte du travail autonome

C’est la partie de ce portrait qui demeure véritablement non résolue, et il vaut mieux être direct à ce sujet. Les données 2026 de SQ Magazine montrent que 76 % des pigistes s’inquiètent de pouvoir épargner suffisamment, et 75 % affirment que l’épargne-retraite constitue une préoccupation majeure, puisque la plupart n’ont pas accès à un régime de retraite offert par un employeur. Le même rapport révèle que 72 % citent l’instabilité des revenus comme un défi persistant. Rien dans la croissance de l’IA ou la sophistication des plateformes évoquées plus haut ne change cette réalité de fond à elle seule.

Cet écart structurel est bien documenté. L’Agence du revenu du Canada confirme que les travailleurs autonomes paient à la fois la part de l’employeur et celle de l’employé aux cotisations du RPC lorsqu’ils produisent leur déclaration T1, et contrairement aux employés, ils ne bénéficient pas d’une couverture automatique de l’assurance-emploi. L’AE pour les pigistes est facultative, elle couvre des prestations spéciales comme les congés de maternité, parentaux, de maladie ou pour proches aidants plutôt que la perte d’emploi, et elle exige de s’inscrire au moins 12 mois avant de pouvoir présenter une demande, selon l’analyse de freelance.ca sur ce programme. Ce seul délai d’attente décourage bien des pigistes de s’inscrire avant d’en avoir déjà besoin.

Il y a aussi un fil plus porteur d’espoir ici. Les lois sur les plateformes en Ontario et en Colombie-Britannique, bien qu’incomplètes, constituent la première reconnaissance législative que le travail à la demande et par plateforme a besoin de ses propres protections, plutôt que d’un contournement du droit du travail existant. Canada.ca confirme que les prestations spéciales de l’assurance-emploi pour les travailleurs autonomes peuvent couvrir jusqu’à 55 % des revenus, jusqu’à un maximum de 729 $ par semaine en 2026, ce qui constitue un filet de sécurité important pour les pigistes qui planifient à l’avance et s’inscrivent tôt. Les cinq prochaines années apporteront probablement une expansion progressive de ces cadres plutôt qu’une solution unique et complète, mais la direction est claire : une reconnaissance croissante du travail indépendant, et non l’inverse. Les pigistes qui souhaitent connaître les modalités de l’admissibilité à l’AE peuvent consulter cette analyse plus approfondie.

Conclusion

L’IA relève la barre de ce qui constitue un travail autonome de valeur plutôt que d’éliminer la catégorie elle-même. La réglementation commence à rattraper son retard, de façon inégale et imparfaite, mais dans une direction qui reconnaît le travail à la demande comme un travail réel. Les modèles à distance et hybrides élargissent à la fois la concurrence à laquelle font face les pigistes et les occasions qui s’offrent à eux. Et la sécurité financière demeure l’élément que les pigistes doivent encore bâtir en grande partie par eux-mêmes, même si les premiers cadres politiques commencent à prendre forme autour d’eux.

Rien de tout cela ne signifie que le travail autonome devient moins viable. Cela signifie plutôt que le travail autonome devient une façon de travailler plus structurée, plus spécialisée et légèrement mieux protégée qu’il y a cinq ans, où les pigistes qui adaptent leurs compétences et leur planification financière en conséquence seront les mieux placés pour en profiter.

Sources

• SQ Magazine — Freelance Economy Statistics 2026
• Useme — Freelancing with AI in 2026
• Botpool — The State of AI Freelancing in 2026
• Jobbers.io — AI’s Impact on Freelancing
• ExpertsHub.ai — 2026 AI Freelance Trends
• Gouvernement de l’Ontario — Droits et protections des travailleurs des plateformes numériques
• CBC News — New Gig-Worker Law Criticized
• Apuntar Legal Services — Understanding the DPWRA
• Native Teams — Future of the Gig Economy
• Canada.ca — Prestations pour travailleurs autonomes
• Canada.ca — Cotisations au Régime de pensions du Canada
• freelance.ca — Comment fonctionne l’assurance-emploi pour les travailleurs autonomes